今年5月，第72届中国教育装备展示会在福州落幕。展会共有1200余家单位参展，全面展示了当前教育信息化发展带动教育装备产品信息化的最新成果。这一在教育界尤其是教育采买方面有广泛权威影响的展会，今年有一个大变化，就是首次设置了“教育金奖产品”评选活动。经过严格评选，日前，引起各界广泛关注的获奖名单终于揭晓。其中，致力于VR教育开发的北京微视酷科技有限责任公司凭借其核心技术“IES沉浸式教育管理系统”，成为100名金奖获得者中惟一一家从事VR教育行业的公司。这一结果固然可喜，不过也从另一方面折射出VR教育领域当下优秀行者寥寥的尴尬事实。从发布到今天，沉淀了两个多月时间，业内有争议有欣慰，很有必要剖析一下现状，以利于看清未来发展趋势。
教育装备展揭示前沿动向
创办于1980年的中国教育装备展示会以展示推广先进教育装备与技术为出发点，以打造精品和品牌展会为目标，已发展成为我国乃至全球教育装备行业规模最大、影响最广、专业性最强的品牌展会。展示会结合学校设备采购特点和用户需求，在表现形式上采用现场展示加高端装备学术论坛的方式，吸引了50多个国家和地区的优秀知名企业前来参展，并被商务部列为国家重点引导、支持的展会。
展示会的主办方中国教育装备行业协会会长王富在接受记者采访时表示，随着教育信息化的发展，教育装备的作用也越来越突出,总体的教育装备环境随着大环境的变化变得越来越好，把传统教育装备和现代技术手段有机结合，才能更有利地促进教育的改革、发展和创新。
据中国教育装备展示会相关负责人介绍，此届展示会首次设立大奖的最大初衷就是进一步鼓励教育装备企业产品创新，促进教育装备产品质量提高。金奖评选活动采取网上申报、网上初选、展会现场评选、终审等方式，邀请了中国教育装备行业协会教育装备研究院专家及各省(市、自治区)教育装备专家作为评委，以产品创新价值、市场价值、教育价值、国际影响为评价标准，从而保证了评选结果的权威性。
对于微视酷科技的获奖，该负责人表示，VR与教育的结合是实实在在的需求。现今社会吸引孩子注意力的事物太多，想要引发他们对学习的关注，就必须尝试更多的现代手段，与VR的结合就是一个新的视角。因此，微视酷所从事的事业极具前瞻性和现实意义，是非常值得被鼓励和认可的。
除了微视酷，清华同方旗下同方知好乐教育研究院开发的同方知好乐VR酷学教室也亮相本届展示会的“新产品、新技术、新成果发布会”，成为该版块参展的七家创新公司之一。作为教育装备领域的风向标，本届中国教育装备展示会对两家VR教育公司给予的极大关注，正反应了当前教育装备领域的前沿动向。
中国VR教育市场前景可期
众所周知，VR与人工智能、大数据分析被认为是影响未来的三大科技创新方向。去年被业界视作VR市场元年，各行各业都开始尝试与VR技术的结合，从而掀起了一场VR热潮。VR教育已经在政策层面获得了有力支撑。我国《教育信息化十年发展规划(2011-2020年)》和《教育信息化“十三五”规划》就特别提出，“坚持促进信息技术与教育教学深度融合的核心理念和应用驱动”、“要综合利用互联网、大数据、人工智能和VR技术探索未来教育教学新模式”。
这样的形势下，也让业界看到了VR教育的市场潜力。高盛机构在《VR与AR报告：下一个通用计算平台》中认为，今后最有可能成功的九大VR/AR行业中就有VR/AR教育。据高盛相关报告预测，到2025年，VR教育产值有望达到7亿美元，并将覆盖K12和教学软件领域。
VR教育网旗下的VR研究院也认为，在众多行业中，VR教育是VR仅有的几个“超白金行业”之一，国内VR教育虽然起步比国外要晚，但是仍然具有国外VR教育无法比拟的优势。
首先，中国拥有全球最庞大的教育市场。教育部相关数据显示：目前全国共有幼儿园12.91万所，小学39.42万所，普通中学7.90万所，普通中等院校3047所，高等教育学校1778所。如此庞大的消费人群确保了VR教育产品能够最快、最大程度地获得现金流利润，进一步驱使更多的人从事VR教育行业。其次，中国是最重视教育的国度。伴随VR教育相对传统教育无法比拟的优越性愈发突出，无论政府还是学校层面都会愈发支持这一产业的发展。第三，中国家长愿意为教育花钱。相关调查显示，中国内地有近60%的父母认为子女的教育是不可削减的投资，而在对子女的经济支持资金分配中，37%将投向教育，所占比重最大。第四，VR可以拉平教育鸿沟。当下国内教育两极分化，城乡差距、区域差距导致教育资源分配严重不平衡。VR教育有机会改变这种境遇，让落后地区的孩子也能通过VR科技共享发达地区的教学资源，实现地区教育无差异化。
“浮华“背后的尴尬乱相
巨大的未来市场红利令资本纷纷涌入VR教育领域。据不完全统计，目前国内以VR为标签的公司或机构有近500家，其中涉足VR教育的就有上百家，主要包括以下几类：专注于VR教育课件开发与应用的创业公司，以微视酷和黑晶科技等为代表;传统教育公司引入VR科技，以新东方为代表;互联网巨头、上市公司布局VR教育，如百度、网易、乐视;传媒涉足VR教育，如城市传媒、凤凰传媒;高校成立VR实验室，以清华大学、北京科技大学、山东大学等为代表;另外还有一些VR早教公司、VR人才培训机构及VR教育类网站。这其中第一类真正专注于VR教育领域的创新公司仅有十家左右。
不仅是从业者严重不足，当前技术方面的一系列难点也在困扰着我国VR教育领域的持续推进。首当其冲的是“伪VR课件”横行的乱相。目前市场上充斥着大量所谓VR教育课件，实际上只是增强版的3D视频，既没有交互功能，也与教学需求相脱节;二是技术上存在眩晕、拖影、仿真度不够等硬伤。而最重要的一个问题，是市面上的硬件提供商研发的操作系统不兼容的问题，这就给课件开发者及使用者带来极大的困扰。举一个简单的例子，当前手机市场品牌众多，但操作系统无非是苹果和安卓两大类，这也大大降低了手机市场的准入门槛。试想，如果一个新的手机品牌想进入这一市场，却准备另起炉灶使用一套令消费者完全陌生的操作平台，那么其抢占用户份额的道路必定阻碍重重。要知道，当年纵横一时的诺基亚就是死于系统。
除此之外，各地区教育部门对VR的认知与支持程度，以及广大教师接受新科技的能力，也是阻碍我国VR教育进一步前进的现实问题。中国教育装备采购网近一年来的招标信息显示，学校方面发布的与VR相关的招标信息仅有39条。让全国范围内的学校层面充分认识到VR教育的优势与前沿趋势，的确还需要相当长的一段路程要走。
VR教育呼唤技术革命
令微视酷成为第72届中国教育装备展示会惟一一家VR教育金奖企业的关键，是该公司研发出的一套IES沉浸式教育软件系统。据了解，该系统由IEM沉浸式教育管理平台、IEL沉浸式教育课件和IEC沉浸式教育云端三个软件系统集合而成，其就像手机的安卓系统、ios系统，电脑的windows系统一样，通过这一系统将优质教程虚拟现实化、智能化和操控化。
微视酷创始人、CEO杨威将IES沉浸式教育软件系统称之为“真正能上课的VR教育系统”。据他介绍，该系统具有教学指挥、教学监控、人机交互、大数据传输四大教学功能，从而打通了学生、老师、学校三者之间的“高速公路“,真正实现了教育VR 的教学应用。北京科技大学虚拟现实实验室主任王忠民认为，“VR技术是一种重要的教学辅助手段，将来甚至会像今天的电脑一样，成为课堂里的标配。市场呼唤一套既可以适配所有VR硬件商、又能为内容开发者提供通用开发平台的操作系统“。微视酷研发的IES沉浸式教育软件系统，可以说是击中了当前VR教育的痛点。
最近，微视酷又宣布向全球VR硬件厂商和VR课件开发者免费共享其IES沉浸式教育系统中的VR教育管理平台部分(IEM)。这一举措立即引发业内热议。在一些专家看来，开放操作系统平台，等于是拿出了破解操作系统不能共享这一当前VR教育领域最大壁垒的密钥。“由于解决了适配问题、接口问题和教学应用问题，这一开放未来对VR课件开发机构开启的蓝海究竟有多大是不可想象的。”王忠民表示。
另一家同时亮相的同方知好乐VR酷学教室的核心思路则是通过建设虚拟现实专用教室或创客教室，提供VR教育解决方案。依托清华大学的教育资源优势，同方知好乐教育研究院的发展前景同样也被业内看好。
从液晶显示屏领域转身VR的青岛企业，黑晶科技相关负责人则认为：“VR教育的终极价值在于VR的特性与教育目标结合。教育未来一定会走向C端，形成学校内学习到校外学习的场景打通。”这为VR教育的推进提供了另外一种思路。该负责人还指出，当前一个亟待解决的问题是针对不同教学场景形成体系化，继而逐步建立VR教育的标准化。谁能建立标准化格局，谁将占据未来市场的主导性。
这与微视酷杨威的理念颇有些不谋而合的意味。“这是一个共享的时代“。
