高素质“双创”人才帮爱尔兰渡过经济“难关”
——访爱尔兰教育与技能部部长理查德·布鲁顿
全球经济危机之后，爱尔兰的经济受到重创。而如今，这个仅有460万人口的国家已渡过“难关”，成为欧洲最适宜创业的国家，被人们称作“欧洲硅谷”。那么，究竟是什么持续推动着爱尔兰的创业热潮？原因很多，包括税收政策、政府支持等，而最关键的是爱尔兰高等教育与跨国公司的合作催生了一批创新创业的高素质人才。
推动爱尔兰“大众创业”取得成功的关键人物，就是时任爱尔兰就业、企业和创新部部长的理查德·布鲁顿（Richard Bruton）。近日，他以爱尔兰教育与技能部部长的身份出席了第十七届中国国际教育年会，其间接受了本报专访，分享了爱尔兰创新创业教育的战略与思考。
记者：今年年会的主题是创新与创业。爱尔兰作为主宾国，在创新和创业方面，尤其在教育中的创新与创业方面，是否有值得与中国教育者分享的部分？
理查德·布鲁顿：创新一直是爱尔兰经济发展转型的核心，在过去五年里，爱尔兰的就业率增长一直保持在10%以上，这是一个非常了不起的一个成就。
在我们的教育体系当中，创新创业也是一个关键。实际上，爱尔兰一直是将创新与创业这两个元素融入到教育体系当中，特别是高等教育阶段。大学里有孵化器和一些咨询和投资机构，能够帮助学生将很多想法成功地商业化。对于学生创业来说，资金支持是很重要的一部分。每年，爱尔兰科技和贸易局都会资助很多高等院校里的创业项目。
同时，我们也会吸引企业在爱尔兰的教育机构里进行投资，而高校可以帮助企业来进行更加专业的研究。而且，我们也在驱动一些创业型的公司，比如软件、医疗器械、信息技术等领域会涌现很多创新型的公司。爱尔兰的理工学院为创业型公司提供了很好的人才基础，他们为爱尔兰的创业公司，以及驻爱尔兰的跨国公司前往欧洲和世界开展业务提供了良好的服务。
记者：在鼓励学生创业方面，爱尔兰在政策上有何鼓励？
理查德·布鲁顿：其实，爱尔兰的政策也是希望社会行业与企业伙伴参与到教育中来。例如，爱尔兰教育中30%的资金是来源于企业的。企业将资金投入到高校的研究项目当中，高校就可以为企业将来的发展提供更加科学的意见与建议。这种模式也为爱尔兰的科技研发创造了良好的环境。在这种环境中，学生也可以通过实践去检测他们的想法，了解他们希望做的事情与国家的经济与社会发展的相关性。
记者：爱尔兰的高等教育位于欧洲前列，在人才培养方面有什么独特之处？
理查德·布鲁顿：针对爱尔兰的高校，我们开发了一个标准框架，包含了一系列具体的评价内容。这些评价不只是世界高等教育排名中所使用的一些标准，而且还包括很多其他的标准，比如研究的情况，高校课程体系里是否包含新技术，学校是否有能力帮助更多的弱势群体获得教育机会，以及高校吸引海外留学生的能力等。对于高等教育的评价，我们有自己的一个衡量的标准体系，而且也有相应的机制去奖励一些成功的项目。我们也是用这个框架去推动爱尔兰的教育不断地向卓越的方向发展。同时，我们也正在考核这个框架，看它是否能够满足我们设定的下一个目标，就是成为欧盟教育体系中最好的国家。
记者：刚才您谈到了高等教育中的创新创业。那么，在爱尔兰中小学的教育中，有没有涉及创新与创业的相关课程或内容呢？
理查德·布鲁顿：在中小学阶段，我们更加注重的是创造力和解决问题能力的培养。这种能力的培养渗透在了相关课程的教学与学习中。例如，计算机编码课程如今在爱尔兰中等教育阶段实施，我们也希望能够在小学阶段推广这个课程。因为，对于未来的年轻人来说，这种课程不但能帮助他们学习计算机科学，还能激发他们的创造力。
记者：您在就任教育与技能部部长后不久，就颁发了一项关于教育的第一行动计划（The First Action Plan of Education）。而且，这项计划的目标是使爱尔兰的教育到2026年成为欧洲第一。请问这项计划出台的原因是什么？对于爱尔兰的教育发展和改革有何具体的规划？
理查德·布鲁顿：我觉得设定一个目标是非常重要的，而且我相信这个目标是可行的，因为目前爱尔兰的教育在欧盟国家中位居第五。但是，我们也面临很多亟需解决的问题。我们经常在讨论，教育到底应该是什么样的，对于那些有特殊需求的学生或弱势群体，教育能够给予他们什么样的帮助。当然，我们正在向最好的教育努力，例如为学生提供多样化的语言教育选择，包括能将汉语纳入到爱尔兰的课程体系当中，而且能使学生学习到更多编程、计算机、科学课程等。
记者：作为欧盟的成员国之一，爱尔兰教育在创新与创业方面是否与欧盟其他成员国有相关合作？
理查德·布鲁顿：现在，欧盟有一个非常重大的计划，叫作“地平线2020”，鼓励和推动欧盟成员国之间进行合作，也欢迎欧盟以外的国家和地区参与。这是欧盟的一个旗舰项目，是应对当前全球所面临的一些挑战，比如社会、经济、环境和技术方面的挑战。爱尔兰的很多高等院校参与其中，同时也提供了很多高质量的研究，而且作为欧盟的以英语为官方语言的国家，也在探索为国际学生提供更多的参与机会。
记者：目前，前往爱尔兰留学的中国学生人数是否有所增长？对于爱尔兰与中国教育的合作，您有什么设想？
理查德·布鲁顿：现在，中国在爱尔兰的留学生人数增长率是20%，而且我们也希望中国留学生的规模继续扩大，希望在未来几年增长率可以达到50%。从目前的趋势来看，越来越多的中国学生选择去爱尔兰攻读研究生学位，这也反映了中国学生自身的教育需求。另外，爱尔兰的一些高校和中国的部分高校在开展一系列的合作项目，在这些合作的项目中，双方院校也会根据学生的需求提供不同的课程。
多年来，爱尔兰一直在高等教育里探索创业与创新的做法。如今，中国的“十三五”规划也把创业与创新置于发展的关键，我们也希望今后能与中国在某些领域建立长期的伙伴关系。
《中国教育报》2016年11月4日第5版
