历史悠久的精英教育和灵活多样的专业选择使英国成为当前国际教育市场上最受青睐的目的国之一，但由于中英教育体制的差异，中国高中生要想在英国大学攻读本科学位课程，需要先经过一年的预科课程学习。这一阶段的课程不仅可以帮助国际学生全面提高包括英语、学术及生活在内的适应能力，顺利地从高中过渡到本科，还能使学生提前适应英国的学习节奏，更好地融入到本土文化中。
然而，由于英国大学预科课程种类繁多，且没有对课程体系、教学质量、学生服务等建立统一的标准，使得国际学生在选择预科课程时缺乏足够的了解和认知，面对某些夸大其词的宣传口号无法做出客观的评断。要知道，英国教育市场的产业化程度是主流留学国家中最高的，学生在选择预科产品时要尤其谨慎。那判断英国预科院校的品质，最重要的是什么呢？
教育大计，教师为本。顶尖的预科教育是能够给学生提供最优秀的师资团队，让学生在预科阶段就能体会到与本科生相同的教学体验，以确保其顺利升读后续的本科课程。
以目前英国预科市场来看，大学自己的预科师资力量是最有保障的，如英国布里斯托大学、伦敦大学SOAS、卡迪夫大学等，这些学校均开设了大学自己的预科。此类学校的预科旨在招收真正有能力的学生，为其本校本科、硕士或更高的学位研究储备人才。其师资团队，多是由大学自己的资深教授领衔及多位高级讲师组成的，并直接参与预科至本科完整阶段的教学和设计。例如英国红砖大学成员，罗素名校布里斯托大学开设的自己的本科预科中，有多位布里斯托大学不同专业领域的知名教授参与教学，甚至有经济数学系主任Steven Proud教授这样的世界顶尖学者也会亲自参与到预科教学中。学生可以充分享受到世界一流大学的师资教学实力，并且可以按照学位课程的学习方式进行预科学习，在留学的最初阶段就比其他学生获得了更好的学习机会，真正地赢在起跑线上。
为了让大家更好的理解预科师资标准及其重要性，笔者想借此向大家普及一下英国高校机构的学术头衔体系，常见的头衔主要有以下四种：Lecturer, Senior Lecturer, Reader和Professor。
Lecturer是讲师，主要负责开设讲座课程，带领研究小组和指导研究生；
Senior lecturer是高级讲师，既要具备良好的教学和行政能力，又要展示出很强的研究能力；Reader是读者，相当于准教授，是英国大学授予研究或学术成就名扬海内外的资深学者的头衔；
Professor是教授，资历深，学术地位高，是英国大学向资深学者授予的最高学术头衔。
英国的Professor（教授），虽然字面上与中国的教授没有区别，但两者的晋升难度及院系配比却大相径庭。成为一名英国大学的教授(Professor)不仅要具备杰出的教学能力，科研实力和成果也同样重要。教授作为英国大学的优秀人才，也以稀缺性和珍贵性著称。从英国大学传统上来讲，每一个系或者大的学科只有一到两位教授，宁缺毋滥，以保障其最高的学术权威地位。由于其稀缺名额的限制，部分拥有资深学术成就的学者也只能暂时授予Reader的头衔。因此，如果学生在预科阶段就有机会感受到教授同等级的教学体验，那么无论对于学生本身还是课程体系都将是一笔非常宝贵的财富。
除此之外，顶尖大学也会给每位预科学生配备个人导师，学生可以定期与导师面对面交流，从而得到学习、生活，特别是升学方面的全面指导，真正地使预科学生与本科生充分地共享教学资源，感受其他类别预科所无法替代的顶尖教学体验。
笔者坚信，雄厚的师资实力才是学校的核心竞争力，离开了优质的教师资源，又何谈教育质量？英国预科是本科学位课程的敲门砖，其重要性自不必说。对于学生和家长来说，选择拥有更优质纯粹的师资队伍的院校，使得教育质量更有保证，教学更接近真实的本科学习，帮助学生提前适应，更利于在本科阶段取得好成绩，为今后的研究生甚至博士申请打下坚实的基础。
