3月27日，新西兰高等教育、技能与就业部长保罗·高德史密斯(Paul Goldsmith)阁下宣布，启动2017年新西兰-中国姊妹学校基金。
本稿发布于中国国家总理李克强访问新西兰之际，两国签署了更新版的《教育与培训的合作安排》。其目的之一就是促进新中两国学校之间的合作。
高德史密斯阁下称：“通过姊妹学校基金等举措，新西兰年轻人有机会掌握在日益全球化、互联互通的世界取得成功所需的技能”。
姊妹学校基金由新西兰教育国际推广局(Education New Zealand)管理，本次为第三轮启动，旨在支持新西兰学校与中国姊妹学校的合作关系。2014年习近平主席访问新西兰之时，新西兰-中国姊妹学校基金首次宣布启动。截至到目前，已有40多所新西兰学校获得了该基金的资助，发展其与中国姊妹学校的关系。
高德史密斯阁下指出：“参加这个项目的新西兰学生，如汉密尔顿男子高中(Hamilton Boys’ High School)和奥克兰鸽子山小学(Pigeon Mountain Primary)的学生，都会更深入地了解汉语和中国文化，并与他们的中国伙伴建立长久的友谊”。
新西兰的学校可以向姊妹学校基金申请至多5000新元的资金（每轮基金总额为5万新元），以支持其加深现有的姊妹学校合作关系。
越来越多的新西兰学校意识到中国对新西兰经济重要性，提供汉语课程的学校数量也不断增加。姊妹学校基金项目为此类学校提供了支持。
高德史密斯部长还指出：“学习汉语和中国文化将为我们的年轻人创造文化、外交和贸易机会。掌握中文的人才将在建立重要的商业关系方面有优势，未来将为新西兰的经济做出重要贡献”。
