六三年夏，高中刚毕业，县教育局让我到杨树坡村完小临时代课。学校有六位老师，我是唯一的女老师，有一位五十多岁的刘老师，于是学生们就叫我小刘老师。
我的宿舍和办公室是一间土坯碹的窑洞，生火烧煤，睡热炕。
有一天下午我生火，灶火倒烟，憋了满屋子的烟。李万和校长一面指使张存厚老师上窑顶去看看，一面念叨：“这，肯定是二系栓把烟囱给堵上了”。
我刚来日子不长，不知道二系栓是谁。后来，老师们介绍说，二系栓父亲早逝，母亲五十来岁双目失明，还有个哥哥。家里很穷，住在学校后边傍土崖挖的窑洞里。二系栓今年十二三岁，常年不洗手脸，衣服褴褛，夏天光脚丫，冬天穿一双拣来的破布鞋，浑身上下又脏又黑，只有牙是白的，比刚从煤窑里背煤爬出来的煤黑子形象还惨。家里就他哥哥一个人劳动挣工分儿，养活一家三口儿，根本没钱供他上学，于是二系栓成了村里的一个小混混。人小没事可做，到处祸害人就是他的活计。村人们家家户户就象防贼似的防着他，而他唯一的优点就是从不偷窃。
又有一天中午我生火，开始着的好好的，一会儿又倒烟了。我赶紧出院里往窑头上瞭，看见一个破衣褴衫的十来岁小男孩，一溜烟儿地从窑顶上跑走了，我断定这就是二系栓了。于是只好再请张老师上窑顶给把烟囱掏开。
我寻思，这孩子家穷不偷窃，本质不坏。至于干坏事是因为他不上学，没人教养，小孩子淘气、顽皮、不懂事到处祸害人也是玩儿。孩子还小，于是我想接近他，了解他，帮助他。
一个星期天的上午，我把洗刷干净的两双旧布鞋，还有一条旧裤子和一件旧的秋衣，包成一个小包，提着去了二系栓家。两间靠崖挖的小窑洞，一孔用废纸糊的小窗户，门是用四五捆高粱杆绑在一起堵着。搬开柴门，门洞很矮我猫着腰进了家，家里光线很暗，地上满是柴草；土炕上坐着一个蓬头垢面，衣衫破烂的瘦小女人，看上去比她的实际年龄苍老了许多，咳嗽着有点喘。听着有人进来，她忙坐直了身子。
“谁呀？”
“是我，大婶儿，学校的老师，我姓刘。”
“哦，是刘老师啊。看我这家脏哩，不用说坐了，连个下脚的地方也没有。”瘦小的女人说着就张罗下地。
“没事。婶子您别下来。”我扶住了她。
“刘老师你来有事吗？是不是二系栓又害下人了？”瘦小的女人一脸歉疚。
“不是。我是来看看您，顺便有两件旧衣服和两双旧鞋拿过来，您看能不能和孩子凑乎着穿？”我顺手把小布包推在了女人的面前，她伸出双手——看得出很激动——颤颤巍巍摸着布包儿。
“哎呀，让我咋谢哩？好人啊！”说着就摸摸索索要站起来，结果又咳嗽不止。
“婶子，您别动。”我连忙扶她坐下，想给她倒口水，家里连个暖瓶也没有。
“婶子，您这咳嗽多长时间了？胸脯子里边疼吗？”我问。
“记不清多长时间了，胸脯不疼，就是有些儿喘，不好出气。”她边咳嗽边说。
“婶子，吃过什么药没有？”我赶紧给她捶捶后背，咳得稍好些。
“哪有钱吃药啊，人穷命贱，就这样扛着哇。”说着眼角浸出了泪花。
“哦，婶子您别伤心。我走了，改天再来看您。”我伸手给她抹去那两滴眼泪。
“好人，你不用来了，我这家里太脏，全村的人谁也不来。”说着又要起身送我，我忙拦着没让老人家下地。
出来，我去村医疗所买了“安茶硷”和“咳喘平”，顺便去村里代销社买了一个暖水瓶，送去了。此时二系栓正好也在家，穿着我给的旧布鞋，低头看着两脚，在地下来回走。他妈妈听着我又来了，感激得不知道说什么好。
“二系栓，快，快替妈谢谢老师！”孩子脏黑的脸上透着红，低头看着自己的脚，嘴里嗫嚅些什么我没听清。
“不用谢。二系栓，你愿意上学吗？”我直接就问。
“我妈没钱。”二系栓仍然低着头，小声说。
“不用花钱，我教你。”我笑着摸摸二系栓的头。
“没书也没本本和笔。……”二系栓还是低着头说。
“只要你愿意学就行，学习用具我给你准备。”我肯定地说。
“我……”二系栓又兴奋又不好意思，抬起头看着我，傻傻地笑了，笑得很灿烂。我也笑了，拉着他的手，抚摸着他脏兮兮像乱草一样的头发。
“那还行啊？不能让老师破费啊！”二系栓的母亲表现出了极度的不安和感激。
“没关系，婶子，这是我能做的。”此时二系栓完全除去了刚才的腼腆和畏缩，显现出激烈的兴奋和对老师的亲敬。
“那咱们说好了，明天星期一就开始上学。”二系栓使劲点点头，抿着嘴乐。
“那能行吗？人家学校要他吗？还要学费哩。”二系栓母亲怀疑地问。
“能行，婶子您别担心。二系栓不是学生，他是我的弟弟，姐姐教弟弟不要学费。”
“二系栓，还不快给你姐姐磕头！……”二系栓母亲由于强烈的激动，说话的声音有些颤抖。
“姐……”二系栓咕咚一下跪倒，眼泪唰一下子涌了出来。我赶紧扶起孩子，抱着他我也哭了，二系栓的母亲也哭了。
“好了，咱们不哭，明天早晨姐来接你去学校。”说完，我摸摸二系栓母亲的手，擦着眼泪就往外走，二系栓站在柴门外哭里带笑，向我招手。
“姐……”
“哎……明天见。”我回头也冲二系栓招招手。
第二天一早我就去接二系栓，孩子老早就在门外等我了，把他领到我的宿舍，首先给他从头到脚洗干净，然后穿上我修改好的旧衣裤，孩子那叫高兴：“姐。” “哎，二弟好小伙子哦！”我用白连纸给他订的练习本和“书”买了铅笔。（当时5分钱买一张白连纸，4分钱买一支铅笔）用毛笔给他把一年级的语文、算术全抄写好了，递给孩子，孩子感激的一个劲地叫“姐”。
那会儿我教五年级，还兼着全校四个班的音体美课（一三年级、二四年级、五年级、六年级）。没办法我只好把我的特招学生，安排在我的宿舍兼办公室的窑洞里，利用课间时间教他。星期日他也来陪我，他学习，我给他洗洗涮涮，缝缝补补，收拾的干净利落；我还让二系栓把他母亲和哥哥的衣服带来，抽时间我也给洗涮缝补。
二系栓十二三岁，脑子也好，学习的很快成绩也不错，不到一个月就学完了一二年级的课程，接着学三年级的课程。遗憾的是秋后开学，我以正式老师的身份，去朔县师范教干班学习了。
五年后，也就是六八年春，我带着刚满四个月的儿子，又到离杨树坡村二里路的小庄窝村七年制学校教学，担任七年级班主任，教语文、数学。
一天中午放学，一进我住的宿舍外屋门，看见地上放着两箩筐老大的山药（土豆），进到里屋，呀！炕上背坐着一个破衣烂衫的大男人，抱着我的儿子，当时实实在在地把我吓了一大跳。
“姐，你下课了？这娃哭哩，我知道是你的娃娃，就抱起他，嘿嘿，姐，他不哭了，亲哩。”这个大男人笑得满脸是花。
“啊？是你，二弟！”
“嗯，听村里人说你来这村教书了，我没个啥给你的，就拿来几个山药。”
“山药好啊，姐就爱吃山药。”
“嘿嘿嘿……”二系栓还是憨笑的那么真诚。
“二弟，姐给你中午吃面条。”
“姐，你就供应那一点点白面你自己吃，好给娃流奶。”二系栓一眼眼地看着我儿子在笑。
“不用，姐吃啥也流奶。哈哈哈……” 姐弟俩都大笑了。
“妈妈的身体怎样？你哥哥呢？”
“妈的身体还行，自那年吃了你给买的药以后就不再咳嗽了。哥哥还在队里劳动。”
“哥哥娶媳妇了吗？”
“没有。穷，娶不起。”
“哦。后来你念到几年级了？”我一边做饭一边问。
“姐，自你走了以后我就不念了，就你教我那两个多月，我识了可多字，有时候还能给人念信哩。”第一次看见二系栓自得而腼腆的微笑。
饭后，我给修补了一下他那破烂的衣服，硬塞给了他十块钱。我当时的月薪三十四块五毛钱，之后 我还是经常接济他，他也常来看我。
一九七四年夏天我在城里中学教书。突然有一天上午，李万和老师来找我说：“二系栓病了，恐怕不行了。”
“你怎么知道？”我惊诧地问。
“昨天下午在医院门口我看见他哥哥了，说是二系栓病得很重，我进去看了看，他说就想见见你。”
我买了些水果赶紧去医院。一进病房只见他浑身肿胀，不成人样，呼吸困难，说话有气无力。
“姐，我不行了……”眼泪顺着他的两鬓角涌流。
“二弟，你会好的……”抓着手泪眼对泪眼互相说不出话来。我喂他吃了几口苹果，看我哭他心里难受就催我走。“姐，你忙，能见着你我心圆了，你快走吧。……”说完就把眼睛闭上不看我了。
“弟弟你好好养着，姐姐明天再来看你……”二系栓还是依依不舍地拉着我的手久久不肯放开。
第二天的上午，我向老师们众人凑了二百元钱，慌慌忙忙又去看我的二系栓弟弟。在医院的门口碰见他的主治医生。
“刘老师，您是来看二系栓的？”
“是的，他……”
“他，昨天晚上就走了，他哥哥连夜把他带着回村了。”
“二系栓到底是得的啥病？至于这么快就没了呢？”我问。
“由于常年得不到营养，致心脏、肝肾严重衰竭，没有及时救治，抗得时间太长了，等送来医院就已经晚了。”听完医生的学说，我慢慢地靠着医院的大门柱，静静地站了好一阵子，任眼泪顺着脸颊流淌……。
从此，我这个可怜的義弟二系栓，就永远地走了……他仅仅活了二十四岁。（作者 ：秋枫）
作 者 简 介
秋枫，本名刘玉娥。1942年出生，朔州人，平鲁区电大工作站退休教师。喜欢读书是生活习惯，荣获《朔州市2018年度最美读书人》嘉誉。更喜欢文字，退休后有多篇诗歌、散文、小说等在《朔风》、《朔州日报》文化生活副刊、《朔州晚报》文学副刊、《大同老年》、《马邑文学》、《平鲁文艺》以及网络平台《朔州作家》《1度?初心》等发表。2019年出版长篇小说《英子》。
